Алан Бакстер
Ещё до того, как появился Алан Лэдд, в кино был другой Аллан — с настороженным взглядом, детским лицом и сигаретой в зубах, — заявивший о себе на экране своими бесцветными и холодными головорезами, гангстерами и убийцами. Тёмноволосый, с круглой головой актёр Алан Бакстер добился заметной популярности в конце 1930-х и 1940-х годов благодаря своим мерзким персонажам, прежде чем его кинокарьера пошла на спад и он всё чаще стал работать на телевидении и сцене.
Сын вице-президента Cleveland Trust Company, Бакстер родился 19 ноября 1908 года в Ист-Кливленде. После школы он изучал драматическое искусство в Williams College в Уильямстауне, штат Массачусетс, где подружился со своим однокурсником и будущей режиссёрской легендой Элиа Казаном. После окончания учёбы в 1930 году они вместе поступили в Школу драматического искусства Йеля.
В начале 1930-х Бакстер присоединился к тогда ещё только формирующемуся Group Theatre и выступал в таких сценических постановках, как «Lone Valley», «The Pure in Heart» и «Waiting for Lefty». Однако его игра в «Black Pit» в 1935 году была замечена голливудским скаутом, и это изменило ход его карьеры. Сразу отправившись на запад, в Голливуд, Бакстер ярко дебютировал, сыграв «Бейба Уилсона», безжалостного убийцу, которого любит героиня Сильвии Сидни в Mary Burns, Fugitive (1935). Три года спустя Бакстер повторил эту роль на радио.
Уверенно закрепившись в Paramount, он продолжал играть опасных, неприятных типов в Thirteen Hours by Air (1936), Большие карие глаза (1936) и The Case Against Mrs. Ames (1936), пока не истёк его контракт. Работая на свободных условиях до конца 1930-х, он и дальше оставался по ту сторону закона в Parole! (1936), Breezing Home (1937), Ночной ключ (1937), Wide Open Faces (1938), Off the Record (1939), My Son Is a Criminal (1939) и Каждое утро я умираю (1939).
Добротный ведущий актёр категории «Б», появлявшийся в ролях второго плана в картинах категории «А», Бакстер время от времени выходил за рамки амплуа «плохого парня» — но нечасто. К этому времени Алан Лэдд уже начинал отнимать у Бакстера его нишу, играя мрачных и сексуальных злодеев в модных плащах. Тем не менее Бакстер продолжал работать, сыграв преступника Джесси Джеймса в Bad Men of Missouri (1941) напротив Денниса Моргана, Уэйна Морриса и Артура Кеннеди в роли братьев Янгеров, а также добавив лихую зловещесть в такие фильмы, как Escape to Glory (1940) (с Констанс Беннетт), Under Age (1941) (с Нэн Грей и Мэри Андерсон), The Pittsburgh Kid (1941) (с Джин Паркер) и Rags to Riches (1941) (с Мэри Карлайл). Завершением этого периода стала отличная роль второго плана в классическом триллере Альфреда Хичкока Диверсант (1942), где он, играя тихоголосого, усатого, в очках, платинового блондина — нацистского шпиона Фримена, — запоминается в сцене с главным героем Робертом Каммингсом.
После обычной работы в Китаянка (1942) и Behind Prison Walls (1943) Бакстер (в 35 лет) в 1943 году поступил в Army Air Force и появился в бродвейской постановке Moss Hart «Winged Victory», которую позже экранизировали в одноимённый фильм 1944 года, Крылатая победа (1944) (в котором также снимался Бакстер). Послевоенные съёмки стали всё более унылыми, и к Бакстеру в основном шли картины с «Poverty Row». Его последним заметным фильмом стала боксёрская драма с Робертом Райаном Подстава (1949), где он сыграл гангстера, замешанного в договорных боях. Алан решил вернуться к сцене, выступая в таких пьесах, как «Home of the Brave» (1945), «The Voice of the Turtle» (1947), «The Hallams» (1948), «Jenny Kissed Me» (1948), «Tea and Sympathy» (1955) и «South Pacific» (1957) (в роли без вокала). Телевидение тоже стало для него удачной площадкой: он появлялся в гостевых ролях в Стрелок (1958), Караван повозок (1957), Colt .45 (1957) и Альфред Хичкок представляет (1955) и других программах.
К 1960-м Бакстер снимался преимущественно в эпизодических ролях, а последней его работой стал культовый триллер о грызунах Уиллард (1971). После диагноза «рак» этот дважды женатый актёр умер несколько лет спустя в Motion Picture Country Home в Вудленд-Хиллз, Лос-Анджелес, 8 мая 1976 года в возрасте 67 лет.