Элис Гостли
Будь то унылая, увядающая старая дева, безликая и непритязательная домохозяйка, неуклюжая служанка или циничная сплетница, эксцентричная комедийная актриса Элис Гостли обладала способностью вызывать смех даже из самого скудного материала одним лишь вздохом или жалобным нытьём. Заявив о себе на отмеченной премией Tony бродвейской сцене, её вечно понурый вид позже превратился в забавно узнаваемый образ простоватой женщины на телеситкомах и в редких фильмах в 50-х, 60-х и 70-х годах.
Элис родилась на железнодорожной станции в крошечном городке Ив, штат Миссури, где её отец работал телеграфистом. Она выросла в разных городах Среднего Запада (Арканзас, Оклахома) и начала выступать с 5 лет, читая стихи, поя и танцуя степ. Поощряемая учительницей в школе, она изучала драму в Университете Оклахомы, но в конце концов ушла, чтобы продолжить карьеру в Нью-Йорке вместе со своей сестрой Глэдис.
Работая в паре под названием "The Ghostley Sisters", Элис в итоге начала сольную карьеру и разработала собственное кабаре-шоу как певица и комедиантка. Она также трудилась секретарём у преподавателя музыки в обмен на уроки пения, работала билетёршей в театре, чтобы бесплатно смотреть спектакли, зарабатывала на жизнь официанткой, однажды работала в детективном агентстве и даже некоторое время занималась тестированием заплаток для компании, производившей моющие средства. Никакой гламурной красоткой она не была ни в малейшей степени; свою репутацию она построила как смешная певица.
Невысокая, рыжеволосая артистка получила свой звёздный прорыв, исполнив сатирическую песенку "The Boston Beguine" в бродвейском ревю "New Faces of 1952", где также выступали подающие надежды звёзды Eartha Kitt, Кэрол Лоуренс, партнёр по Hogan's Heroes Роберт Клэри и Пол Линд, с которым её неизменно сравнивали из-за схожей комической манеры. В экранизации New Faces (1954) был почти тот же состав. Она и Линд, её «мужской аналог», годами появлялись вместе в одних и тех же фильмах и/или телешоу.
С этим импульсом она продолжила выступать на Бродвее в недолго просуществовавших мюзиклах "Sandhog" (1954) с Джеком Кэссиди, "Trouble in Tahiti" (1955), "Shangri-La" (1956), снова с Джеком Кэссиди, и в серьёзной комедии "Maybe Tuesday" (1958). Надёжная исполнительница скетчей, в 1960-х она чувствовала себя на сцене гораздо лучше, играя множество разных характерных ролей в "A Thurber Carnival" (1960) и напротив Берта Лара в "The Beauty Part" (1962), за что получила номинацию на Tony. Наконец она взяла трофей Tony как «актриса второго плана» за чудесную работу в роли Мавис в комедийной пьесе "The Sign in Sidney Brustein's Window" (1965).
К тому времени Элис уже прочно утвердилась на телевидении. Она и её хорошая подруга Кэй Баллард во многом украли всё внимание, играя злых сводных сестёр в классической версии «Золушки» с Джули Эндрюс (1957), а также повторила свою бродвейскую роль в телеадаптации _Shangri-La (1960) (TV)_. Хотя было очень трудно отвлечь её комедийные инстинкты, она всё же появилась в телевизионной постановке "Двенадцатой ночи" в роли Марии напротив Мальволио Мориса Эванса, а также украшала драматические программы вроде "Perry Mason" и "Naked City", равно как и фильм «Убить пересмешника» (1962). Она оставалась на виду на телевидении как частый участник таких викторин, как "The Hollywood Squares" и "The Match Game".
Получая ряд заметных ролей в лёгких комедиях вроде «Шесть моих любимчиков» (1963) с Дебби Рейнольдс, «Шестеро под одной крышей» (1968) с Дорис Дэй и фильма с Джоан Риверс «Кроличий тест» (1978), она также сыграла небольшую роль учительницы в популярной экранизации «Бриолина» (1978). Однако главным образом Элис работала на ситкомах и появлялась в ряде повторяющихся ролей «нервной Нелли», завершив это болезненно застенчивой, дематериализующейся и склонной к несчастным случаям няней-ведьмой Эсмеральдой в «Моя жена меня приворожила» (1964) с 1969 по 1972 год (заменив покойную Мэрион Лорн, игравшую неуклюжую тётю Клару), а также в роли чудаковатой подруги Бернис в «Создавая женщину» (1986).
В 1978 году Элис заменила Дороти Лаудон в роли жестокой мисс Ханниган в «Энни» — это стало её последним выходом на Бродвее. Почти десять лет она то и дело играла эту злобную сцену-воровку в разных городах страны. Среди других мюзиклов того времени были "Take Me Along", "Bye, Bye Birdie" (в роли властной матери) и шумное ревю "Nunsense".
Цепь множественных инсультов положила конец её карьере к наступлению нового тысячелетия, и 21 сентября 2007 года она умерла от рака толстой кишки. Её муж, итальянский комедийный актёр Феличе Орланди, с которым она прожила пятьдесят лет, умер в 2003 году. У пары не было детей.