Чезз Палминтери
Родившийся и выросший в Бронксе Чезз Палминтери был естественным продолжателем итало-американской традиции в кино. В традиции, заложенной в 1970-х такими иконами, как режиссер Мартин Скорсезе и актеры Роберт Де Ниро, Аль Пачино, Джон Казале и Джо Пеши, Палминтери привнес в улицы своего нью-йоркского района суровость, мощь и выразительный реализм — такими же жесткими и насильственными, какими они были и остаются.
Чезз родился под именем Калогеро Лоренцо Палминтери в 1952 году в Бронксе, Нью-Йорк, в семье Роуз, домохозяйки, и Лоренцо Палминтери, водителя автобуса. Он вырос в суровом районе Бронкса, что дало ему жизненные уроки, которые позднее очень пригодились в карьере. Он окончил Theodore Roosevelt High School и начал заниматься своим ремеслом в 1973 году, учась в Actor's Studio. В начале 1980-х он выступал на офф-Бродвее, одновременно зарабатывая на жизнь вышибалой и швейцаром в ночных клубах и выполняя другую работу.
В 1986 году он отправился на Запад и обнаружил, что его этническая пригодность отлично подходит для ролей жестких говорунов. Лощеные адвокаты, непоколебимые бандиты и жесткие полицейские стали частью его этнического уличного образа в таких телешоу, как Умник (1987), Мэтлок (1986) и Блюз Хилл-стрит (1981). В кино он начал с роли гангстера в стиле 1930-х в Оскар (1991) Сильвестра Сталлоне. Хотя его роли были острыми, хорошо сыгранными и обладали заметным характером, в них не было ничего, что показывало бы его способность к более сильным главным ролям.
В 1988 году он написал для себя пьесу под названием «A Bronx Tale» — мощный сценический монолог одного актера, в котором он очень подробно изображал свое тяжелое детство, включая свидетельства гангстерских убийств. Палминтери оживил каждого из персонажей (всего их было 18) в этом автобиографическом произведении — своих друзей, врагов, даже собственную семью. Он много лет показывал его и в Лос-Анджелесе, и в Нью-Йорке, наконец вызвав интерес своего кумирa в кино Роберта Де Ниро. Де Ниро, решивший впервые стать режиссером, увидел потенциал проекта и перенес его вместе с актером и сценаристом на экран. В киноверсии Палминтери сыграл одну из самых ярких ролей — гангстера Сонни. На тот момент неизвестный в кино, Чезз упрямо отказывался продавать сценическую пьесу (предложения доходили до семизначных сумм), если он не входил в пакет как актер и сценарист. Де Ниро, ставший его наставником, полностью его поддержал, и остальное — история. Бронкская история (1993), где также снималась его жена, актриса и продюсер Джианна Палминтери, получила высокие отзывы.
К 41 году Палминтери стал звездой «за одну ночь». Вскоре к нему посыпались другие важные проекты. В следующем году он получил заслуженную номинацию на «Оскар» за роль в духе Руни в уморительной джазовой комедии Вуди Аллена Пули над Бродвеем (1994). Он был на стороне закона и в Семья Перес (1995), своей первой романтической главной роли, а затем в классическом криминальном фильме Подозрительные лица (1995). Он сыграл незадачливого громилу в Дьявольщина (1996) и написал второй сценарий — Верность (1996), где снова исполнил роль киллера, наводящего ужас и на Шер, и на Райана О’Нила.
Хотя Палминтери неизменно оказывался в довольно узком, часто жестоком амплуа, это амплуа было надежным и ярким, и оно продолжало успешно работать и в новом тысячелетии. Удивительно, но один очевидный сериал, в котором он не появился, — это «Сопрано» HBO (1999). По своей привычке его фирменная усмешка с мясистыми губами появлялась в суровых городских декорациях: он играл полицейского из Hell's Kitchen в One Eyed King (2001) с актером и продюсером Армандом Ассанте; игрока в пул и наставника в Поединок (2002); босса мафии в In the Fix (2005); нечистого на руку копа в Беги без оглядки (2006); титульного афериста в Йонкерс Джо (2008); любящего караоке итальянского психиатра в Once More with Feeling (2009); и жестокого мужа и отца в Mighty Fine (2012).
Среди его работ в новом тысячелетии — главные роли в Бронежилет (2007), The Dukes (2007), образ титульного мошенника в Йонкерс Джо (2008), Once More with Feeling (2009) и Mighty Fine (2012), а также заметные роли второго плана в Беги без оглядки (2006), Как узнать своих святых (2006), Рывок (2006), Джолин (2008), Последнее, что я слышал (2013), Легенда (2015), Хранилище (2019), Clover (2020). Телепреступления тоже занимают его время: в его послужном списке сериалы Kojak (2005), Риццоли и Айлс (2010) и Крёстный отец Гарлема (2019). Иногда он позволяет себе более легкие роли — например, повторяющийся образ Shorty в популярном ситкоме Американская семейка (2009).