Честер Конклин

Родившийся в Айове Честер Конклин вырос в угледобывающем районе под присмотром глубоко религиозного отца, который надеялся, что сын пойдёт в духовенство. Однако однажды Честера захватила страсть к сцене, когда он прочитал декламацию на фестивале общинного пения и занял первое место. Понимая, что отец никогда не одобрит его желания стать комиком, он ушёл из дома. Однажды ночью в Сент-Луисе он увидел водевильный номер знаменитого дуэта Джо Вебера и Лью Филдса, исполнявших то, что тогда называлось «голландским» номером. Конклин подумал, что и сам смог бы сделать это, причём лучше, и решил создать персонажа по образцу своего тогдашнего начальника — немецкого пекаря по имени Шульц. У Шульца был густой акцент и очень пышные, «моржовые» усы, которые Конклин позаимствовал для своего нового персонажа. Он сумел пробиться в водевиль с этим номером и несколько лет гастролировал с различными труппами. В конце концов он получил работу клоуна в передвижном цирке. Увидев в кинотеатрах несколько короткометражек Mack Sennett's Keystone Kops, Конклин отправился на студию Sennett и устроился туда на работу. Сеннет нанял его в качестве Keystone Kop (за 3 доллара в день). Он оставался у Сеннетта шесть лет и стал знаменит благодаря дуэту с корпулентным комиком Маком Суэйном в серии короткометражек «Ambrose and Walrus», а также появился в нескольких короткометражках Чарли Чаплина для этой студии (Чаплин адаптировал «моржовые» усы Конклина как часть костюма своего персонажа «Маленький Бродяга»). Затем к Конклину обратилась Fox Films с предложением снимать серию комедийных короткометражек, и когда Сеннетт отказался сопоставить предложение Fox, Конклин ушёл от Сеннетта и подписал контракт с Fox. Он оставался у Fox несколько лет, затем работал как независимый подрядчик для нескольких продюсеров в серии комедийных короткометражек. Конклин стабильно работал и в эпоху звука, а с экрана ушёл в 1966 году. Его последним фильмом стала тепло принятая вестерн-комедия «Большой куш для маленькой леди» (1966), в которой его персонажа звали «Честер».