Эди Адамс

Освежающая, томноокая блондинка (ранее рыжеволосая) звезда кино, телевидения и отмеченной наградами сцены в итоге стала прежде всего известна благодаря чувственной подаче в провокационных рекламных роликах 1960-х, где она с соблазнительной, почти май-уэстовской интонацией предлагала сигары: «Почему бы вам не взять одну и не выкурить её как-нибудь?» Это, конечно, происходило в те времена, когда курение считалось весьма сексуальным и модным, и Эди Адамс сделала всё возможное, чтобы эти ролики стали легендарными.

Эди была вовлечена во все виды развлечений. Она была певицей-сиреной, отмеченной наградами бродвейской музыкальной артисткой, тонкой имитаторшей и комедийной актрисой, серьёзной драматической исполнительницей, рекламной лицом и заметной телевизионной знаменитостью. За пределами сцены она проявила удивительное самообладание и находчивость, когда её первый знаменитый муж, легендарный телекомик Эрни Ковакс, трагически погиб в автокатастрофе в Лос-Анджелесе в январе 1962 года, и выяснилось, что семья оказалась в тяжёлом финансовом положении.

Она родилась как Эдит Элизабет Энке 16 апреля 1927 года в сравнительно небольшом городке Кингстон, Пенсильвания, но в раннем возрасте переехала в Гроув-Сити. Затем семья снова переехала, на этот раз в Тенафлай, Нью-Джерси, где она выросла. После окончания школы Эди мечтала стать оперной певицей и изучала вокал и фортепиано в Нью-йоркской Juilliard School of Music. Позже она брала уроки актёрского мастерства в Columbia School of Drama.

Её сценический дебют состоялся в постановке «Blithe Spirit» в 1947 году, а год спустя она появилась в спектакле «Goodnight Ladies». Постепенно нарабатывая репутацию певицы на клубной сцене, она получила большой шанс, когда Артур Годфри пригласил её в шоу «Talent Scouts». Победить ей не удалось, но телевизионный режиссёр, увидев её выступление, представил в ней соблазнительную «прямую подачу», которая могла бы отлично сочетаться с неким эксцентричным комиком. В 1951 году Эди (тогда ещё Эдит Адамс) подписала контракт как приглашённая певица в комедийном шоу Эрни Ковакса, выходившем из Филадельфии. Это шоу, шедшее в прямом эфире и без репетиций, стало новаторской, прорывной работой для тогда ещё относительно нового медиума. Его юмор, порой возмутительный и даже непостижимый, считался опередившим время, и поэтому ему было трудно находить отклик у массовой аудитории, «не понимающей» его, из-за чего программы быстро сходили со сцены. Среди форматов Ковакса с участием Эди были Ernie in Kovacsland (1951), «Kovacs on the Korner» (1952) и, разумеется, The Ernie Kovacs Show (1952). Они с Коваксом тайно сбежали в Мехико в 1954 году, и в этом союзе родилась дочь Миа Ковакс. Пара была популярной в голливудском светском кругу (переехав туда из Нью-Йорка в конце 1950-х), а связи, которые она там завела, очень помогли её карьере.

Телевидение начала 1950-х открыло для Эди множество дверей, и она с лёгкостью вошла в них. Её дебют на нью-йоркской сцене в популярном мюзикле «Wonderful Town» в 1952 году принёс ей Theatre World Award как «Лучшей дебютантке». Через несколько лет она получила поддержку жюри на Tony Award за яркое воплощение персонажа Дэйзи Мэй в мюзикле «Li'l Abner» (1956). Затем последовали новые музыкальные и драматические работы на сцене, включая «The Merry Widow» (1957) (к этому спектаклю она возвращалась не раз), «Sweet Bird of Youth» (1960) и «Free as a Bird» (1960). В кино Эди показала публике, что она не просто красивая внешность, благодаря резкой и весьма нелюбезной роли второго плана в «Квартире» Билли Уайлдера (1960) и более смешной и сексуальной — во втором из трёх комедийных дуэтов Рока Хадсона и Дорис Дэй, «Вернись, моя любовь» (1961). Удивительно, но Эди и Эрни никогда не появлялись вместе в кино. Эди по-прежнему в основном оставалась телевизионной фигурой и, помимо номинированного на Emmy дуэта с Коваксом, очаровательно сыграла Фею-крёстную в популярной телевизионной версии «Золушки» Джули Эндрюс (1957), регулярно появлялась у Джека Пэра и Дины Шор в их варьете, снималась в различных прайм-тайм-шоу и украшала множество панелей знаменитостных викторин и ток-шоу.

Одно из последних совместных появлений Эди и Ковакса состоялось в 1960 году, когда они были гостями в самом последнем эпизоде «Час комедии Люси-Деси» (1957). Пара выступала от собственного имени, и одним из ярких моментов стало то, как Эди исполнила прекрасную балладу «That's All». Внезапная смерть Ковакса в 1962 году стала для Эди страшным ударом. Будучи заядлым игроком, он оставил ей большие долги перед налоговой службой. Однако вместо банкротства она сумела выбраться из долгов сама. В процессе этого её карьера получила второе дыхание. Возможно, не последнюю роль сыграло и то, что публика обожала Эди, а после её личной трагедии она стала по-настоящему вызывающей сочувствие фигурой.

Она вернулась на клубную сцену, записывала альбомы и гастролировала по стране с различными драматическими и музыкально-комедийными программами, включая «Rain» (в роли Сэйди Томпсон), «Bells Are Ringing», «Annie Get Your Gun» (в роли Энни Окли), «I Do! I Do!», «Anything Goes» и «Bus Stop». Она также получила прекрасные отзывы за несколько фильмов — как драматических («Любовь с подходящим незнакомцем» (1963), «Самый достойный» (1964)), так и легкомысленных комедий («Зови меня Бвана» (1963), «Это безумный, безумный, безумный, безумный мир» (1963), «Под деревом любви» (1963), «Горшок меда» (1967)). Кроме того, ей доверили собственное музыкально-варьете-шоу «Вот Эди» (1963) (она же «The Edie Adams Show»), за которое она получила ещё пару номинаций на Emmy. Она также использовала свою знаменитую манеру имитаций Жа Жа Габор и других, появляясь в различных телевизионных комедийных форматах.

Но больше всего телезрителям запомнилась её соблазнительная рекламная подача сигар Muriel. Для Эди это был профессионально блестящий и чрезвычайно прибыльный успех. Её покойный муж, известный любитель сигар, когда-то рекламировал сигары Dutch Master на телевидении. Поэтому идея, что Эди будет рекламировать более тонкие сигары-конкуренты, выглядела вполне естественно. Она во многом участвовала в создании этих роликов, выходивших на протяжении 1960-х годов, придавая им идеальное сочетание класса, гламура и чувственности.

Хотя в поздние годы она заметно располнела, она никогда не теряла фирменного юмора и сексуальной притягательности. Эди и дальше можно было иногда видеть на сцене в таких спектаклях, как «The Best Little Whorehouse in Texas», женская версия «Странной парочки», «Hello, Dolly!» и «Nunsense». Она до конца оставалась верна делу восстановления и сохранения видеокассет и кинескопов своего покойного мужа с его новаторской телевизионной работой 1950-х. Свои необычные годы с Коваксом она также описала в книге «Sing a Pretty Song», опубликованной в 1990 году.

В 1964 году Эди снова вышла замуж — за фотографа Марти Миллса, от которого у неё родился сын Джош Миллс. Этот союз закончился разводом в 1971 году. На следующий год Эди вышла замуж за джазового трубача Пита Кандоли. Они с Кандоли, скончавшимся в январе 2008 года, развелись в 1989-м. При ещё одном жутком трагическом стечении обстоятельств дочь Миа Ковакс погибла в 1982 году в автомобильной аварии в Лос-Анджелесе в возрасте 22 лет — через 20 лет после столь же похожей гибели её отца. Страдавшая от рака и потерявшая вес в последние годы, любимая Эди умерла от осложнений пневмонии в возрасте 81 года в Лос-Анджелесе.