Эвелин Кейс
Эта очаровательная блондинка вовсе не была тихоней, но, несмотря на свой талант, живость и напор, она в основном так и осталась на экране типичной «B-girl». И хотя её заметные роли в таких хороших картинах, как «А вот и мистер Джордан» (1941), «История Джолсона» (1946), Mrs. Mike (1949), «Вор» (1951) и «99 Ривер стрит» (1953), заслуживали большего, за карьеру она так и не получила серьёзных наград. Пожалуй, зрители запомнили её лучше всего не по этим удачным ролям второго плана, а по крошечному появлению в образе младшей сестры Скарлетт О'Хары в «Унесённых ветром» (1939), самом любимом американцами эпическом фильме. Эвелин также поддерживала Голливуд в тонусе двумя скандальными мемуарами, где рассказала о своих четырёх непростых браках, многочисленных романах с богатыми и знаменитыми и нелестно отзывалась о студийной системе Голливуда.
Эвелин Луиз Кейс родилась в Порт-Артуре, Техас, 20 ноября 1916 года (десятилетиями она вводила публику в заблуждение относительно своего настоящего возраста). Её отец умер, когда ей было два года, и она вместе с единственным братом и тремя сёстрами росла с матерью и бабушкой в Атланте, штат Джорджия. Занимаясь вокалом, танцами и пианино, она надеялась стать балериной. Вместо этого она участвовала в конкурсах красоты и работала в хоре, а в 20 лет переехала в Калифорнию. Вскоре после прибытия в Лос-Анджелес случайная встреча с легендарным Сесилом Б. ДеМиллем привела её к контракту с Paramount Pictures. Сведения о том, как именно она познакомилась с ДеМиллем, расходятся. Голливудская молва гласит, что её «открыл» скаут по талантам по-лана-тернеровски — прямо в ресторане. По другой, более правдоподобной версии, она познакомилась с одним из прежних сценаристов ДеМилля, а затем уже последовало знакомство с ним.
Тем не менее из неё готовили звезду и сначала давали крошечные и/или неуказанные роли. ДеМилль впервые дал ей небольшую роль в своём пиратском эпосе «Флибустьер» (1938), а затем довольно неприметно задействовал её в масштабной железнодорожной саге «Юнион Пасифик» (1939). Именно Дэвид О. Селзник доверил ей маленькую роль ноющей, избалованной Суэллен О'Хары, которая теряет своего возлюбленного из-за более расчётливой Скарлетт в «Унесённых ветром». Это прямо привело к её контракту с Columbia Pictures. В 1938 году, незадолго до съёмок «Унесённых ветром», она вышла замуж за бизнесмена Бартона Бэйнбриджа — своего первого из четырёх мужей. Однако уже через год брак дал трещину, после того как она сошлась с рождённым в Будапеште режиссёром Чарльзом Видором, поставившим три её фильма: «Та самая дама» (1940) (первый для неё в Columbia), «Дамы в отставке» (1941) и «Отчаянные» (1943). Этот второй брак продлился примерно столько же, сколько и первый (1943–1945), якобы из-за неверности Видора.
В Columbia Эвелин достигла статуса pin-up и снялась в ряде военных фильмов. Она сыграла дочь Бориса Карлоффа в криминальном хорроре «Прежде, чем меня повесят» (1940) и слепую женщину, подружившуюся с жутко обезображенным Питером Лорре, в превосходной картине «Лицо за маской» (1941). И всё же ей не удавалось выйти за рамки второстепенного статуса. За каждый удачный фильм категории «B», который мог бы поднять её в более высокий класс, вроде Dangerous Blondes (1943), где-то неизменно поджидал малобюджетный вестерн («Beyond the Sacramento» (1940)), приключенческий фильм («Тысяча и одна ночь» (1945)) или мюзикл («The Thrill of Brazil» (1946)), не дававшие ей зазнаться.
В послевоенные годы третий, бурный, но очень авантюрный брак (1946–1950) с голливудским титаном Джоном Хьюстоном практически еженедельно попадал на страницы таблоидов. Через четыре года они развелись. В этот период она сделала часть своей лучшей работы, особенно как жена Эл Джолсона напротив блистательной имитации Ларри Паркса. Она также доказала свой широкий диапазон и получила хорошие отзывы рядом с Диком Пауэллом в нуарном фильме «Джонни-О'Клок» (1947), а также в заглавной комедийной роли в «Пара для Милли» (1948) с Гленном Фордом.
Её последний (и столь же сомнительный) брак был с ещё одним «отцовской фигурой» — музыкантом Арти Шоу, ловеласом, какого ещё поискать, которого к тому времени уже успели оставить трое и ещё несколько трофейных жён, в том числе Ава Гарднер и Лана Тёрнер, когда он и Эвелин поженились в 1957 году. К этому моменту она почти полностью отодвинула карьеру на второй план. Удивительно, но этот брак продлился дольше любого из предыдущих. Супруги разошлись в 1970-х, но официально развелись лишь в 1985 году.
Иногда Эвелин всё же возвращалась к актёрству. Почти не появляясь на сцене (она однажды сыграла Салли Боулз в театральной постановке «I Am a Camera» в 1953 году), в 1972 году она присоединилась к Дону Эймчи в гастрольной версии мюзикла «No, No, Nanette». Время от времени она также появлялась в эпизодах сериалов «Лодка любви» (1977) и «Она написала убийство» (1984). Собственных детей у неё не было (Хьюстон усыновил мальчика по имени Педро, но затем они отдалились друг от друга).
Эвелин была заядлой путешественницей и жила то там, то здесь по всему миру, в том числе во Франции, Англии и Мексике, свободно говорила по-испански и по-французски. Она также была писательницей и в поздние годы опубликовала роман на голливудскую тему. Её связь с «Унесёнными ветром» и откровенные мемуары 1977 и 1991 годов сохраняли к ней интерес до самого конца. Неудивительно, что эта огненная женщина скончалась 4 июля — в возрасте 91 года от рака матки в доме для престарелых в Монтеcito, Калифорния.