Джордж К. Скотт
Джордж К. Скотт был необычайно талантливым актёром, звездой большого экрана, сцены и телевидения. Он родился 18 октября 1927 года в Уайзе, штат Виргиния, в семье Хелены Агнес (Слемп) и Джорджа Дьюи Скотта. Когда ему было восемь лет, мать умерла, и его воспитывал отец, руководитель Buick. В 1945 году он вступил в Корпус морской пехоты США и провёл с ним четыре года; несомненно, это позже вдохновило его на образ генерала Джорджа С. Паттона. Когда Скотт покинул морскую пехоту, он поступил на курсы журналистики в Университет Миссури, но именно во время участия в спектакле там его по-настоящему увлекло актёрство. Он говорил, что это «сработало, как затворы в сейфе».
В 1957 году он получил роль в «Ричарде III» в Нью-Йорке. Спектакль имел успех и привлёк внимание критиков к молодому актёру. Вскоре он начал работать на телевидении, главным образом в прямых трансляциях спектаклей, и получил роль хитроумного прокурора в Анатомия убийства (1959). Именно эта роль принесла ему первую номинацию на «Оскар» — за лучшую мужскую роль второго плана.
Однако Джордж и «Оскар» так и не стали лучшими друзьями. Более того, ему казалось, что весь процесс заставляет актёров становиться звёздами, а церемония — не более чем «мясной рынок». В 1962 году его снова номинировали за лучшую мужскую роль второго плана, на этот раз напротив Пола Ньюмана в Бильярдист (1961), но он отправил сообщение: «Нет, спасибо» — и отказался от номинации.
Впрочем, нравился он кому-то или нет, его упрямое отношение к наградам не мешало ему в будущем получать новые номинации. За Анатомия убийства и Бильярдистом последовал умный детектив Список Эдриана Мессенджера (1963), в котором он сыграл вместе с Кирком Дугласом, Робертом Митчемом и эпизодическими появлениями крупных звёзд того времени, включая Берта Ланкастера и Фрэнка Синатру. Это обязательный к просмотру фильм, поставленный Джоном Хьюстоном с явной иронией.
На следующий год Скотт сыграл генерала «Бака» Тёргидсона в комической антивоенной ленте Стэнли Кубрика Доктор Стрейнджлав, или Как я научился не волноваться и полюбил атомную бомбу (1964). Эта роль стала одной из его любимых, и он часто говорил, что чувствовал себя виноватым, получая за неё деньги, потому что съёмки доставляли ему столько удовольствия. Затем последовала ещё одна комедия — Вздорный человек (1967), где Скотт сыграл ловкого афериста, берущего ученика, у которого, как он вскоре выясняет, слишком много морали.
Последовали три года с несколькими менее крупными телевизионными фильмами, прежде чем он получил роль, по которой его будут помнить всегда: вышеупомянутого генерала Паттона в Паттон (1970). Это был военный фильм, вышедший в конце десятилетия, когда антивоенные протесты потрясли страну и стали символом молодёжи, недовольной навязанными ей ожиданиями. И всё же исполнение актёром этого агрессивного военного символа в действительности вызывало симпатию к спорному герою. На этот раз он получил «Оскар», но остался дома и смотрел хоккей.
Особенно выдающимися были два фильма, снятые им в начале 1980-х. Первым из них была Подмена (1980) — картина, которую часто подают как фильм ужасов, хотя на самом деле это скорее сверхъестественный триллер. Он играет Джона Рассела, композитора и профессора музыки, который теряет жену и дочь в трагической аварии. Ища утешения, он переезжает в старинный особняк, пустовавший 12 лет. Однако кажется, что в доме с ним делится жилищем некое детское присутствие, пытающееся раскрыть ему его тайны. Узнав прошлое дома, он открывает ужасную тайну давних времён — тайну, которую это присутствие больше не позволит скрывать.
Затем он снялся — вместе с молодыми тогда в основном неизвестными актёрами, включая Тимоти Хаттона, Шона Пенна и Тома Круза — в напряжённой драме Отбой (1981). Он сыграл начальника военной академии, которой внезапно грозит уничтожение, когда её землю продают местным застройщикам, планирующим возвести кондоминиумы. Студенты берут академию под свой контроль, когда понимают, что обычные каналы для них закрыты.
В последние годы жизни Скотт продолжал работать в кино, на телевидении и на сцене (в ночь его смерти на Бродвее на одну минуту погасили огни). Среди его проектов были роль Эбенизера Скруджа в достойном телевизионном переосмыслении Рождественская история (1984), признанное выступление на Бродвее в «Смерти коммивояжёра», голос МакЛича в диснеевском Спасатели в Австралии (1990), а также роли в телевизионных ремейках двух классических фильмов — 12 разгневанных мужчин (1997) и Пожнешь бурю (1999), и это лишь некоторые из них. После его смерти посыпались восторженные отзывы: Джек Леммон сказал: «Джордж был поистине одним из величайших и самых щедрых актёров, которых я когда-либо знал», а Тони Рэндалл назвал его «величайшим актёром в американской истории».