Джордж Кьюкор
Джордж Кьюкор был американским кинорежиссёром венгерско-еврейского происхождения, более известным своими комедиями и экранизациями литературных произведений. Он однажды получил премию Американской киноакадемии за лучшую режиссуру и ещё четыре раза был на неё номинирован.
В 1899 году Джордж Дьюи Кьюкор родился в Нижнем Ист-Сайде Нью-Йорка. Его родителями были помощник окружного прокурора Виктор Кьюкор и Хелен Илонна Гросс. Его второе имя, «Дьюи», было данью памяти адмиралу Джорджу Дьюи, которого считали героем войны за победу в сражении в бухте Манила в 1898 году.
В детстве Кьюкор брал уроки танцев и вскоре полюбил театр, выступая в нескольких любительских постановках. В 1906 году он участвовал в концерте вместе с Дэвидом О. Селзником (1902–1965), который впоследствии стал его близким другом.
Подростком Кьюкор часто ходил в New York Hippodrome, известный театр на Манхэттене. Учась в старшей школе, он часто прогуливал занятия ради дневных сеансов. Позже он устроился статистом в Metropolitan Opera и временами выступал там в гриме, имитирующем темнокожих.
Кьюкор окончил DeWitt Clinton High School в 1917 году. Отец хотел, чтобы он пошёл по юридической стезе, и устроил сына в City College of New York. Однако Кьюкор потерял интерес к учёбе и бросил колледж в 1918 году. Затем он устроился помощником постановщика и исполнителем эпизодических ролей в гастрольной постановке британского мюзикла «The Better 'Ole». Этот мюзикл был адаптацией тогда популярного британского комикса «Old Bill» Бруса Бэрнсфадера (1887–1959).
В 1920 году Кьюкор стал директором сцены театральной труппы Knickerbocker Players. В 1921 году он стал генеральным менеджером Lyceum Players, летней труппы. В 1925 году Кьюкор стал одним из сооснователей компании C.F. and Z. Production Company. В этой театральной компании Кьюкор начал работать как театральный режиссёр. Он дебютировал на Бродвее как режиссёр с пьесой «Antonia» Мельхиора Ленгйеля (1880–1974).
Позднее C.F. and Z. Production Company была переименована в Cukor-Kondolf Stock Company и начала привлекать подающие надежды театральные таланты. В разное время в труппу Кьюкора входили Луис Калхерн, Илка Чейз, Бетт Дэвис, Дуглас Монтгомери, Фрэнк Морган, Реджинальд Оуэн, Элизабет Паттерсон и Филлис Повах.
В 1926 году Кьюкор получил широкое признание критики за постановку «The Great Gatsby» — адаптации тогда популярного романа Ф. Скотта Фицджеральда (1896–1940). До 1929 года он поставил ещё шесть бродвейских спектаклей. В то время голливудские студии приглашали театральные таланты Нью-Йорка для звукового кино, и Кьюкора наняла Paramount Pictures. Он начал как ученик режиссёра, прежде чем студия одолжила его Universal Pictures. Его первой заметной работой в кино была должность режиссёра диалогов в «На Западном фронте без перемен» (1930).
Вернувшись в Paramount Pictures, он работал как сорежиссёр. Его первой сольной режиссёрской работой стала «Tarnished Lady» (1931), и тогда он получал еженедельную зарплату в 1500 долларов. Кьюкор поставил фильм «One Hour with You» (1932) вместе с Эрнстом Любичем, но Любич потребовал единоличного указания в титрах как режиссёра. Кьюкор подал в суд, но в итоге согласился лишь на указание себя как помощника режиссёра. В знак протеста он ушёл из Paramount и перешёл на новую работу в RKO Studios.
В 1930-х Кьюкору доверяли постановку фильмов для ведущих актрис RKO. Он часто работал с Кэтрин Хепбёрн (1907–2003), хотя не всегда с кассовым успехом. Он поставил такие хиты, как «Маленькие женщины» (1933) и «Holiday» (1938), но и такие заметные провалы, как «Sylvia Scarlett» (1935).
В 1936 году Кьюкору поручили работу над экранизацией бестселлера «Унесённые ветром» Маргарет Митчелл. Следующие два года он был занят подготовкой фильма и контролировал кинопробы актрис, претендовавших на роль Скарлетт О'Хары. По сообщениям, Кьюкор предпочитал на эту роль либо Кэтрин Хепбёрн, либо Полетт Годдар. Продюсер Дэвид О. Селзник отказался утверждать любую из них: Хепбёрн считалась кассовым провалом после ряда неудач, а о Годдар ходили слухи о скандальной связи с Чарли Чаплином (1889–1977), из-за чего пострадала её репутация.
Кьюкор не поставил «Унесённых ветром», поскольку Селзник решил поручить режиссёрскую работу Виктору Флемингу (1889–1949). Участие Кьюкора в фильме ограничилось подготовкой актрис Вивьен Ли (1913–1967) и Оливии де Хэвилленд (1916–). Точно так же в том же году Кьюкору не досталась режиссёрская заслуга за «Волшебника страны Оз» (1939), хотя он отвечал за ряд решений по кастингу и костюмам для этого культового классического фильма.
В этот же период Кьюкор поставил картину с полностью женским актёрским составом «Женщины» (1939), а также последнюю экранную работу Греты Гарбо в «Двуликая женщина» (1941). Затем его кинокарьера была прервана Второй мировой войной: в 1942 году он вступил в Signal Corps. Учитывая его опыт кинорежиссёра, Кьюкора вскоре назначили на производство учебных и инструкционных фильмов для армейского персонала. Он хотел получить офицерское звание, но ему отказали в повышении выше рядового. Кьюкор подозревал, что причиной того, что он так и не получил повышения, были слухи о его гомосексуальности.
В 1940-х у Кьюкора было несколько кассовых хитов, таких как «Лицо женщины» (1941) и «Газовый свет» (1944). Он выстроил рабочий союз со сценаристами Гарсоном Канином и Рут Гордоном, и эта троица сотрудничала над семью фильмами в 1947–1954 годах.
До начала 1950-х большинство фильмов Кьюкора были чёрно-белыми, а его первый цветной фильм в Technicolor — «Звезда родилась» (1954) с Джуди Гарленд в главной роли. Подбор мужского исполнителя для фильма оказался трудным: несколько крупных звёзд либо не проявили интереса к роли, либо были признаны студией неподходящими. Кьюкору пришлось остановиться на Джеймсе Мейсоне, но фильм оказался очень успешным и получил 6 номинаций на премию Американской киноакадемии. Однако Кьюкор не был номинирован за режиссуру.
В последующие годы у него было несколько критических успехов, таких как «Девчонки» (1957) и «Wild Is the Wind» (1957), а также он возглавлял незавершённый проект «Something's Got to Give» (1962), чьё производство оказалось проблемным и превысило бюджет как минимум на 2 миллиона долларов, прежде чем было прекращено.
Кьюкор вернулся к успеху с высоко оценённым критикой и кассово успешным «Моя прекрасная леди» — одним из вершинных достижений его карьеры, за который он получил и «Оскар», и премию «Золотой глобус» за лучшую режиссуру, а также награду Гильдии режиссёров Америки. Однако его карьера очень быстро замедлилась, и постаревший Кьюкор уже редко был вовлечён в новые проекты.
Самым заметным фильмом Кьюкора в 1970-х стала фантастическая «Синяя птица» (1976), первая совместная советско-американская постановка. Она провалилась в прокате, хотя была номинирована на премию Saturn за лучший фантастический фильм и для своего времени была новаторской. Лебединой песней Кьюкора стала «Rich and Famous» (1981), где показаны отношения двух женщин на протяжении нескольких десятилетий; главные роли исполнили Жаклин Биссет и Кэндис Берген, последняя пара ведущих актрис Кьюкора.
Он ушёл с режиссёрской работы в 82 года и умер год спустя от сердечного приступа в 1983 году. На момент смерти его состояние оценивалось в 2 377 720 долларов. Он был похоронен в Forest Lawn Memorial Park в Глендейле, Калифорния. Кьюкор был похоронен рядом со своей давней платонической подругой Фрэнсис Ховард (1903–1976), женой легендарного студийного магната Сэмюэла Голдвина.