Джордж Лукас
Джордж Уолтон Лукас-младший вырос на грецкоореховой ферме в Модесто, Калифорния. Его отец владел магазином канцтоваров, и у него было трое братьев и сестёр. В подростковые годы он учился в средней школе Thomas Downey High School и очень интересовался дрэг-рейсингом. Он планировал стать профессиональным автогонщиком. Однако страшная автомобильная авария вскоре после окончания школы навсегда разрушила эту мечту. Авария изменила его взгляды на жизнь.
Он решил поступить в колледж Modesto Junior College, прежде чем записаться в киношколу Университета Южной Калифорнии. Будучи студентом-кинематографистом, он снял несколько короткометражных фильмов, в том числе «Электронный лабиринт THX 1138 4EB» (1967), который получил первую премию на Национальном фестивале студенческого кино 1967–68 годов. В 1967 году он получил стипендию Warner Brothers, чтобы наблюдать за съёмками «Радуги Финиана» (1968), которую ставил Фрэнсис Форд Коппола. Лукас и Коппола стали хорошими друзьями и в 1969 году основали American Zoetrope. Первым проектом компании стала полнометражная версия Лукаса «Галактика ТНХ-1138» (1971). В 1971 году Коппола запустил производство «Крёстного отца» (1972), а Лукас основал собственную компанию Lucasfilm Ltd.
В 1973 году он написал и поставил полуавтобиографические «Американские граффити» (1973), которые выиграли «Золотой глобус» и получили пять номинаций на премию «Оскар». Это дало ему тот авторитет, который был нужен для следующего смелого проекта. В 1973–1974 годах он начал писать сценарий, ставший фильмом «Звёздные войны» (1977). Вдохновляли его на эту картину Flash Gordon и фильмы «Планета обезьян». В 1975 году он основал ILM (Industrial Light & Magic) для создания визуальных эффектов, необходимых фильму. Другая компания, Sprocket Systems, была создана для монтажа и сведения Star Wars, а позже стала известна как Skywalker Sound. Несколько студий отвергли его фильм, пока 20th Century Fox не дала ему шанс. Лукас согласился отказаться от гонорара режиссёра в обмен на 40% кассовых сборов фильма и все права на мерчандайзинг. Фильм побил все кассовые рекорды и получил семь премий «Оскар». Он заново определил термин «блокбастер», а дальше — уже история.
Лукас снял другие фильмы серии «Звёздные войны», а вместе со Стивеном Спилбергом создал серию об Индиане Джонсе, которая тоже установила кассовые рекорды. С 1980 по 1985 год Лукас был занят строительством Skywalker Ranch, созданного для удовлетворения творческих, технических и административных нужд Lucasfilm. Лукас также произвёл революцию в кинотеатрах с помощью системы THX, созданной для поддержания высочайших стандартов качества просмотра фильмов.
Он спродюсировал ещё несколько фильмов, которые представили крупные новшества в кинопроизводственных технологиях. Он является председателем совета директоров George Lucas Educational Foundation. В 1992 году Джордж Лукас был удостоен премии Ирвинга Г. Тальберга Советом управляющих Академии кинематографических искусств и наук за жизненные достижения.
Он вернулся в режиссёрское кресло, начав долгожданную приквел-трилогию «Звёздных войн» с фильма «Звёздные войны: Эпизод I — Скрытая угроза» (1999). Эти фильмы вызвали полярные оценки у фанатов и критиков, но были коммерчески успешны и стали частью культуры. Анимационный спин-офф «Звёздные войны: Войны клонов» (2008) курировал Лукас. Он продал Lucasfilm Disney в 2012 году, сделав сопредседателя Кэтлин Кеннеди президентом. Он посещал премьеры новых фильмов «Звёздных войн» и в целом поддерживал их.