Хью Гриффит

Обладающий по-настоящему яркой, почти гротескной харизмой характерный актёр Хью Эмрис Гриффит родился в Мариангласе, Англси, Северный Уэльс, в семье Мэри (Уильямс) и Уильяма Гриффита. Гриффит оставил банковский мир (где работал кассиром) после того, как получил стипендию на обучение актёрскому мастерству в Королевской академии драматического искусства. Хотя он окончил её с золотой медалью, первым в своём выпуске из 300 человек, война поставила его карьеру на паузу, и в 1940 году он вступил в армию, шесть лет служа в Индии в составе Royal Welsh Fusiliers. После войны он успешно работал на сцене, появляясь в шекспировских пьесах в Стратфорде-на-Эйвоне с Королевской шекспировской компанией. Особенно примечателен он был как «Фальстаф» и, в своей любимой роли, как «Король Лир», которого он играл и на английском, и на родном валлийском языке. По другую сторону Атлантики он дебютировал на Бродвее в 1951 году и имел успех, сыграв в «Look Homeward, Angel» (1957–59) с Энтони Перкинсом и Джо Ван Флит. Пьеса шла 564 раза и принесла Гриффиту номинацию на премию Tony за роль «W.O. Gant». Позже он в шутку заметил, что, когда продюсеры попросили его сыграть человека с глубокого юга, он (Гриффит) понял это как человека с глубокого юга Уэльса.

Свои настоящие киноработы Гриффит начал в 1948 году с фильмов вроде «London Belongs to Me» (1948), а затем последовала замечательная чёрная комедия «Добрые сердца и короны» (1949) на студии Ealing. Плотный, с густой бородой, кустистыми бровями, румяным лицом и звучным голосом, Гриффит производил неизгладимое впечатление множеством образов эксцентричных, сельских, а иногда и шумных персонажей. В 1959 году он получил премию «Оскар» как лучший актёр второго плана за роль шейха Идерима, который снабжает Чарлтона Хестона белыми скакунами, выигравшими гонку колесниц, в «Бен-Гуре» (1959). Не менее запоминающимся он был и как похотливый сквайр Уэстен в «Томе Джонсе» (1963), за эту роль он был номинирован и на «Оскар», и на BAFTA как лучший британский актёр. Позже он появился в высоко оценённом музыкальном фильме «Оливер!» (1968), в роли уморительного короля Луи в «Начинайте революцию без меня» (1970) и стал одной из многочисленных жертв Винсента Прайса в «Возвращении доктора Файбса» (1972). На телевидении он запомнился как выпучивший глаза Лонг Джон Сильвер в версии «Острова сокровищ» 1960 года, Treasure Island (1960), и как странствующий гробовщик Карадог Ллойд-Эванс в комедии Grand Slam (1978).

Гриффит был другом на всю жизнь (и собутыльником) валлийского поэта Дилана Томаса.