Джек Уэбб

Джон Рэндольф Уэбб родился в Санта-Монике, Калифорния, у Маргарет (Смит, ирландско-индийского происхождения) и Сэмюэла Честера Уэбба, который был евреем. Отец ушёл из семьи ещё до его рождения; Уэбб так и не узнал его. Его воспитывали мать и бабушка по материнской линии в ужасающей бедности, предшествовавшей Великой депрессии. Ситуацию усугубляло то, что Уэбб страдал тяжёлой астмой с шести лет до взрослого возраста — что довольно удивительно для человека, который на пике курил по три пачки в день. Великая любовь Уэбба — кино, и его мечтой было снимать фильмы. Он начал на радио: сначала как диск-жокей, затем как ведущий комедийного шоу (Believe It or Not!), и наконец как Пат Новак, частный детектив — свой первый настоящий успех. Небольшая роль в классическом нуаре Он бродил по ночам (1948) привела к созданию Dragnet. Во время производства Уэбб подружился с полицейским консультантом LAPD, привлечённым к фильму, и увлёкся случаями, о которых тот рассказывал. Он успешно предложил NBC идею радиосериала, используя истории из реальных дел LAPD. Dragnet впервые вышел в эфир на NBC Radio 3 июня 1949 года, а 16 декабря 1951 года пришёл на телевидение как Облава (1951). Шоу стало одним из главных хитов раннего ТВ и было удостоено пародий от комиков и даже Багза Банни (!) во время своего показа, который длился до сентября 1959 года. Популярность сериала могла бы обеспечить ему бесконечное продолжение, но к тому времени Уэбб уже стал кинорежиссёром и поставил (и сыграл) пять фильмов: Сети зла (1954), Блюз Пита Келли (1955), The D.I. (1957), -30- (1959) и The Last Time I Saw Archie (1961). Два последних провалились в прокате, и Уэбб вернулся на телевидение в 1962 году. В феврале 1963 года он стал главой производства Warner Bros. Television, но в декабре того же года был уволен после того, как его переработка Сансет-Стрип, 77 (1958) отправила рейтинги в свободное падение. После двух лет безработицы появилась новая возможность — телевизионный фильм, единственным поставщиком которых тогда была Universal. По совпадению, ей принадлежали права на Облава (1951), и она пригласила Уэбба снять новый Dragnet в формате ТВ-фильма. В отраслевых показах он оказался настолько удачным (как ни странно, его не показывали по телевидению до 1969 года), что NBC и Universal убедили его сделать новый телесериал Облава 1967 (1967), который продержался три с половиной сезона и затем с огромным успехом шёл в синдицированных повторах. Эта поздняя версия (с Гарри Морганом в роли офицера Билла Гэннона) — вероятно, то, чем Уэбб больше всего известен; в отличие от версии 50-х, она снималась в цвете и всё больше отражала его личную консервативную повестку. В течение следующих пяти сезонов он регулярно обрушивался на марихуану, ЛСД (который был легален на момент дебюта обновлённого сериала), хиппи, подростковую преступность и неуважение к правоохранительным органам. Справедливости ради, сериал столь же жёстко относился к полицейской коррупции и приложил немало усилий, чтобы показать дисциплинарную систему LAPD как она существовала на тот момент. Уэбб был известен как крайне экономный телепродюсер: его постановки Mark VII регулярно использовали минимум декораций, ещё более скромный гардероб (кажется, Фрайдей и Гэннон носили одни и те же костюмы целыми сезонами, что минимизировало проблемы с непрерывностью) и сохраняли довольно тесную постоянную труппу, состоявшую из регулярно появлявшихся актёров на минимальной ставке, которые играли то разгневанных жертв преступлений, то женщин-полицейских, то правонарушителей, то ничего не понимающих родителей заблудшей молодёжи. Хотя прошедшие десятилетия не пощадили все эпизоды — некоторые теперь выглядят как camp, усилия, затраченные на расследование некоторых, казалось бы, мелких преступлений, сегодня выглядят смешно, а исход многих судебных процессов сегодня был бы совсем иным — они по-прежнему увлекательны и при этом представляют собой несколько вымышленные докудрамы о полицейской работе 1960-х. С новой финансовой состоятельностью и статусом в индустрии Уэбб был полон решимости не повторить прежний провал как продюсер и босс студии. Он превратил возрождённую популярность Dragnet во второй хит-сериал Адам-12 (1968) и добился ещё большего успеха с Критическое положение! (1972) (пригласив на роли свою бывшую жену Джули Лондон и её мужа Бобби Трупа), шоу, которое вдохновило тысячи детей на то, чтобы поколениями становиться EMT/парамедиками, — возможно, это величайшее наследие Уэбба. Во время производства Облава 1967 (1967) он вёл жёсткий ежедневный рабочий график, игнорируя своё здоровье. Он любил чили-доги и сигареты, наслаждался поздними ночами за картами и выпивкой с актёрами, которые поражались, обнаруживая его полностью бодрым на следующий день в 7:00 утра и ожидающим того же от них. Совокупный эффект такого образа жизни к концу 60-х заставлял его выглядеть старше, чем он был на самом деле. Вопреки мнению поклонников, у него было здоровое чувство юмора (его появление в 1968 году в образе «Copper Clapper» на Вечернем шоу Джонни Карсона (1962) остаётся классикой), и он был фанатом джаза, собравшим одну из величайших коллекций в мире. Однако чувство юмора Уэбба не распространялось на его собственный образ. В 1977 году режиссёр Джон Лэндис предложил ему роль Дина Уормера в Зверинец (1978) и вспоминал, что Уэбб сидел с каменным лицом и без особого впечатления от предложения. К сожалению, он отказался, считая роль слишком противоречащей его публичному имиджу. Уэбб сумел сохранить свою компанию платёжеспособной до своей безвременной, хотя и не неожиданной смерти от обширного инфаркта 23 декабря 1982 года в возрасте 62 лет. Уэбб был женат четыре раза: на Джули Лондон (1947–54), Дороти Таун (1955–1957), Джеки Лоухери (1958–64) и на Опал Райт (1980 — смерть). От Лондон у него было две дочери: Стейси Уэбб (1950–96) и Лиза Уэбб (род. 1952).