Джо Эванс Браун

Джо Э. Браун с радостью утверждал, что был единственным юнцом в шоу-бизнесе, который сбежал из дома, чтобы присоединиться к цирку, с благословения родителей. В 1902 году десятилетний Браун присоединился к цирковому акробатическому номеру под названием Five Marvellous Ashtons, который гастролировал по разным циркам и водевильным театрам. Позже Джо начал добавлять в свой водевильный номер комедийные вставки и по мере роста популярности добавлял их все больше. В 1920 году он дебютировал на Бродвее в звездном ревю под названием «Jim Jam Jems». По мере того как он разрабатывал скетчи и комедийные номера на протяжении 1920-х, его уверенность росла, а популярность стремительно увеличивалась. То же самое нельзя было сказать о его кинодебюте. Нанятый на некомедийную роль в The Circus Kid (1928), он сыграл укротителя львов, чья судьба — смерть. Он не привлекал внимания публики, пока в 1929 году не подписал контракт с Warner Brothers на комедийные роли в экранизациях бродвейских постановок, таких как Sally (1929) и Top Speed (1930). Джо стал известен своим громким криком, заразительной улыбкой и огромным ртом. Поскольку многие его фильмы вращались вокруг спорта, его природные спортивные способности в сочетании с физической комедией делали их хитами. В Local Boy Makes Good (1931) Джо сыграл ботаника, который становится легкоатлетической звездой. Поскольку он недолго играл в полупрофессиональный бейсбол, он естественно подходил для фильмов вроде Fireman, Save My Child! (1932), в котором он сыграл питчера, который также был пожарным. Два из его самых больших хитов тоже были связаны с бейсболом — «Элмер Великий» (1933) и «Алиби Айк» (1935). В своем контракте с Warners он настоял на том, чтобы у него была собственная бейсбольная команда на студии, чтобы играть, когда выпадет возможность. В 1933 и 1936 годах Джо входил в десятку самых кассовых звезд. В 1937 году он ушел из Warners, чтобы сниматься у Дэвида Л. Лоу, и это оказалось катастрофой. Большинство фильмов снимались дешево, с низким качеством производства, и лишь немногие были успешны. Двумя лучшими были Riding on Air (1937) и «Гладиатор» (1938). Браун всегда называл подписание контракта с Лоу своей самой большой профессиональной ошибкой, и с Лоу его популярность пошла на спад. К концу 1930-х он работал в материалах категории B, что еще меньше пяти лет назад было бы немыслимо. С началом Второй мировой войны Джо неустанно работал, развлекая войска, пока его кинокарьера буксовала. Их восторженная реакция помогла Джо пережить смерть его сына, капитана Дональда Брауна, погибшего во время учебного полета. В 1947 году Джо вернулся в дело и снова вышел на сцену в гастрольной труппе комедии «Харви». Его первой за три года ролью в кино стал маленький городок священник в драме The Tender Years (1948). Хотя он сыграл хорошо, на большой экран он снова вернулся лишь через три года — в масштабном ремейке 1951 года «Плавучий театр» (1951), где сыграл Кэпа Энди Хоукса. Когда его кинокарьера почти сошла на нет, Джо работал на радио и на телевидении. С 1952 по 1953 год он снимался в драме The Buick Circus Hour (1952) в роли клоуна и в 1950-х — начале 1960-х появлялся в гостевых ролях во множестве других шоу. Его коллеги считали его одним из немногих по-настоящему добрых людей в Голливуде. После нескольких небольших ролей в кино в 1950-х новое поколение открыло его для себя как миллионера Осгуда Филдинга III в классической комедии Билли Уайлдера «В джазе только девушки» (1959), произнесшего бессмертную заключительную реплику фильма: «Ну, никто не идеален».