Джо Спинелл
Джозеф Дж. Спаньюоло родился 28 октября 1936 года на Манхэттене, в Нью-Йорке, в квартире своей семьи на Второй авеню. Спинелл был крепким парнем и на экране, и вне его всю свою жизнь. В подростковые годы, ещё учась в школе, он играл в различных пьесах на нью-йоркской сцене, на Бродвее и вне его, в конце концов получив место в Shakespeare Festival Theater Джо Паппа. В 1960 году он превратил свою сценическую работу в контракт с MGM, где ему предложили сменить имя на Джо Спинелл, чтобы его было легче произносить. Девять лет Спинелл работал с этой группой, которая также была известна как Theater of the Forgotten и ставила пьесы в тюрьмах для заключённых. Его мизерная зарплата вынуждала его подрабатывать, чтобы сводить концы с концами. Среди этих работ были таксист, клерк в почтовом отделении и продавец в винном магазине в рождественские праздники.
В 1972 году Спинелла впервые заметили, когда он появился в своей первой кинороли — небольшой, не указанной в титрах реплике в «Крёстном отце» (1972), идеальном фильме для жёсткого, злобного итальянца с нью-йоркским акцентом. После успеха он стал привычным характерным актёром, появлявшимся в жестоких городских фильмах, где обычно играл жестоких бандитов или грязных главарей банд. В обоих фильмах «Крёстный отец» он сыграл киллера Вилли Чичи. В «Рокки» (1976), первом из нескольких фильмов, которые он снял с Сильвестром Сталлоне, он сыграл ростовщика Газзо, который нанимает Рокки в качестве сборщика долгов.
Его лучшая (или худшая) — или, возможно, самая отвратительная — роль, вероятно, та, за которую его помнят больше всего: редкая главная роль Фрэнка Зито в «Маньяке» (1980), серийного убийцы, который убивает женщин и использует их скальпы, чтобы наряжать женские манекены, которые хранит в своей квартире. После «Маньяка» (1980) Спинелл продолжал сниматься у крупных голливудских и независимых режиссёров, обычно играя злодейских бандитов в небольших и средних ролях.
В последние годы жизни выбор проектов Спинелла становился всё более сомнительным; например, заключённый серийный убийца Джон Уэйн Гейси хотел, чтобы Спинелл сыграл его в фильме. Но, всё ещё думая о «Маньяке» (1980), Спинелл всегда хотел снять продолжение; вместе с нью-йоркским режиссёром Бадди Джовинаццо они в 1986 году сняли 10-минутный проморолик под названием Mr. Robbie, который должен был стать сиквелом «Маньяка» (1980). После нескольких лет напряжённой работы и поисков Спинелл нашёл финансирование для продолжения, однако как раз перед началом препродакшена Джо Спинелл внезапно умер у себя в квартире в Саннисайде, Куинс, Нью-Йорк, 13 января 1989 года в возрасте 52 лет из-за неустановленных причин, что до сих пор вызывает много споров. Одни говорят, что он умер от сердечного приступа из-за ухудшения здоровья в последние месяцы, связанного с сильным пьянством, употреблением наркотиков и эмоциональным потрясением после смерти матери в 1987 году. Другие говорят, что он умер от приступа астмы или что он истёк кровью из-за случайного (или умышленного) пореза, поскольку страдал гемофилией.
Спинелл оставил после себя впечатляющее наследие фильмов, каждое из которых служит свидетельством его таланта и уникального экранного присутствия как характерного актёра. У него остались бывшая жена, дочь, два брата и сестра.