Ли Патрик
Чрезвычайно разноплановая актриса Ли Патрик с одинаковой легкостью могла играть жесткую, драчливую, закаленную жизнью женщину, как в суровой женской тюремной драме «В клетке» (1950), или кроткую и щебечущую жену, как ее чванливая светская львица Дорис Апсон в беззаботной фарсовой комедии «Тетушка Мэйм» (1958). Начиная с конца 1930-х она на протяжении более пяти десятилетий имела множество возможностей продемонстрировать свой диапазон.
Она родилась в Нью-Йорке 22 ноября 1901 года, в семье редактора торговой газеты, который и пробудил у нее интерес к театру. Ли начала на любительской сцене еще подростком и дебютировала на Бродвее в составе ансамбля мюзикла «The Bunch and Judy» с танцующими Астейрами в 1922 году. Она регулярно выступала на Бродвее, несмотря на короткие прокаты, в более заметных ролях в спектаклях The Green Beetle (1924), Bachelor Brides (1925), The Matrimonial Bed (1927), June Moon (1929), «Маленькие женщины» (в роли Мэг) (1931), Blessed Event (1932), Knock on Wood (1935), Stage Door (1936) и Michael Drops In (1938).
Кинематографическая карьера Ли началась с приходом звука. Дебютировав в драме Strange Cargo (1929), она затем сосредоточилась на театре, а на большой экран вернулась с удвоенной силой в 1937 году, когда снялась в вестерне RKO Border Cafe (1937) с Harry Carey. Сыграв в десятках фильмов, Ли производила сильное впечатление в составе актерских ансамблей в таких картинах Warner Bros., как Law of the Underworld (1938), «Сёстры» (1938), «Невидимые полосы» (1939), «Дети субботы» (1940), «Завоевать город» (1940), Ladies Must Live (1940), «Опасно они живут» (1941), «Шаги в темноте» (1941), Million Dollar Baby (1941), Kisses for Breakfast (1941), «Вперед, путешественник» (1942), «В этом наша жизнь» (1942) и «Милдред Пирс» (1945), а также в других качественных студийных фильмах, включая «Незабываемая ночь» (1942), Larceny with Music (1943), «Мисс Паркингтон» (1944) и See My Lawyer (1945). Самой памятной ее ролью того периода стала Эффи, ироничная, самоотверженная Girl Friday Саму Спейду в классическом нуаре Warner «Мальтийский сокол» (1941).
Ли также находила время для радио, где исполняла постоянную роль в семейной драме The O'Neils. Позже она появилась в детективной драме 1950-х «Let George Do It» и в Suspense. После войны она продолжила сниматься, сыграв в The Walls Came Tumbling Down (1946), «Мама была в трико» (1947), «Змеиная яма» (1948), The Fuller Brush Girl (1950) и «Завтра будет новый день» (1951). Во время своего периода в Warner Bros. она, казалось, играла все с язвительной, циничной остротой — от медсестер до распутниц, — но в середине 1950-х более зрелая актриса вдруг словно расцвела, превратившись в причудливо-обаятельную, чуть рассеянную героиню в духе Билли Берк.
Когда она стала склоняться к таким комедийным чудаковатым образам, телевидение быстро уловило эту прелесть и пригласило ее сыграть светскую матрону Генриетту Топпер, нервную, с дрожащим голосом жену Лео Дж. Кэрролла в популярном мистическом ситкоме «Топпер» (1953), который выходил с 1953 по 1955 год. Первоначально Генриетту в конце 1930-х в кино играла не кто иная, как Билли Берк.
Были и другие легкие, игривые роли — в образах снобистских аристократок или сплетниц — в таких фильмах, как Телефон пополам (1959), Wives and Lovers (1963) и «7 лиц доктора Лао» (1964), если назвать лишь несколько, наряду с более традиционными драмами вроде «Головокружение» (1958), «Лето и дым» (1961) и A Girl Named Tamiko (1962). Среди ее телевизионных гостевых появлений — «Circus Boy», «The Lineup», «Wagon Train», «Lawman», «Hawaiian Eye», «77 Sunset Strip», «The Real McCoys», «The Farmer's Daughter», «The Donna Reed Show» и «Hazel». У нее также была повторяющаяся роль в Mr. Adams and Eve (1957), и она иногда озвучивала анимационные проекты («The Alvin Show»).
В середине 1960-х Ли ушла на пенсию, чтобы путешествовать и писать картины, но ее все же уговорили вернуться еще раз, чтобы возродить роль Эффи в пародии на «Мальтийского сокола» «Черная птица» (1975) с George Segal в роли Сам Спейд-младшего. Из оригинального состава к ней присоединился только Elisha Cook Jr. Долгие годы счастливо состоявшая в браке с журналистом-писателем H. Thomas («Tom») Wood, автором книги The Lighter Side of Billy Wilder, Ли в последние годы страдала от проблем со здоровьем (болезнь сердца). После поездки в Нью-Йорк с мужем и гостевого появления в прямом эфире программы «Доброе утро, Америка» (1975), посвященной ее телесериалу «Топпер» (1953), супруги вернулись в свой дом в Лагуна-Хиллс, Калифорния. Она умерла всего несколько дней спустя от коронарной окклюзии 25 ноября 1982 года, через три дня после своего 81-летия. Во многих источниках датой смерти указано 21 ноября, но свидетельство о смерти подтверждает дату 25 ноября. Детей у пары не было.