Лео Г. Кэрролл

Один из самых незаменимых актёров второго плана, Лео Г. Кэрролл ещё школьником был связан с актёрским делом, участвуя в постановках Gilbert & Sullivan. В 16 лет он сыграл старика в «Liberty Hall». Несмотря на то, что он происходил из военной семьи и, возможно, именно из-за своего опыта во время Первой мировой войны, он отказался от военной карьеры, чтобы следовать своей любви к театру. В 1911 году он был помощником режиссёра и актёром в «Rutherford and Son», а в следующем году привёз эту пьесу в Америку. Двенадцать лет спустя Лео обосновался в Соединённых Штатах на постоянной основе. Его первое выступление на Бродвее состоялось в «Havoc» (1924) вместе с Клодом Оллистером, затем последовал «The Vortex» Ноэля Кауарда (1925, в роли Понсефорда Куинтина). Среди его последующих театральных успехов были «The Green Bay Tree» (1933) в роли слуги Лоуренса Оливье, «Angel Street» (она же «Gaslight», 1941) в роли инспектора Рафа и «The Late George Apley» (главная роль). Последняя, сатира на бостонское общество, открылась в ноябре 1944 года и закрылась почти ровно через год. Рецензент New York Times Льюис Николс писал: «Его исполнение великолепно. Роль Эйпли легко могла бы превратиться в карикатуру, но мистер Кэрролл этого не допускает. Он играет роль честно и мягко». В 1947 году пьеса была экранизирована, а в главной роли снялся Рональд Колман. Кинокарьера Лео началась в 1934 году. Поначалу ему доставались небольшие роли. Иногда это были престижные фильмы категории A, обычно исторические драмы, такие как «Барреты с Уимпол-стрит» (1934) и «Грозовой перевал» (1939).

Лео был превосходным актёром системы Станиславского, который по-настоящему «жил» своими ролями, и как заметный член голливудской британской колонии привлёк внимание Альфреда Хичкока. Действительно, знаменитому режиссёру он нравился настолько, что в «Незнакомцах в поезде» (1951) на роль американского сенатора Хичкок предпочёл именно его любому американскому актёру. Даже в ролях второго плана Лео Г. Кэрролл придавал своим персонажам особую «весомость»; тому примером могут служить убийца доктор Марчисон в «Зачарованном» (1945) (на экране он появляется ненадолго, но производит сильное впечатление!) и профессор в «На север через северо-запад» (1959). На малом экране Лео наделял персонажей Космо Топпера и Александра Уэверли, руководителя шпионской сети и начальника Наполеона Соло и Ильи Куриакена в «Агенты А.Н.К.Л.» (1964), достоинством, светской манерой и сухим остроумием — именно эта роль и запомнилась прежде всего.

За свою карьеру Лео Г. Кэрролл появился более чем в 300 пьесах, и сцена оставалась его любимым видом искусства. Он однажды заметил: «Она принесла мне много радости ума и сердца. Я многим обязан театру. Он мне ничем не обязан» (NY Times, 19 октября 1972).