Монтгомери Клифт
Эдвард Монтгомери Клифт (всю жизнь носивший прозвище «Монти») родился 17 октября 1920 года в Омахе, штат Небраска, вскоре после своей сестры-близнеца Роберты (1920–2014) и через восемнадцать месяцев после брата Брукса К лифта. Он был сыном Этель «Санни» Андерсон (Фогг; 1888–1988) и Уильяма Брукса Клифта (1886–1964). Его отец заработал много денег в банковском деле, но во время Великой депрессии оказался почти без средств. Его мать родилась вне брака и большую часть жизни и семейного состояния посвятила поискам своего знатного южного происхождения и воспитанию детей как аристократов.
В 13 лет Монти появился на Бродвее («Fly Away Home») и решил остаться в нью-йоркском театре более чем на десять лет, прежде чем наконец поддался Голливуду. Он получил прекрасные театральные отзывы и вскоре привлек внимание множества влюбчивых актрис; их заигрывания оборачивались неловкими конфликтами. Работая в Нью-Йорке в начале 1940-х, он познакомился с богатой бывшей бродвейской звездой Либби Холман. Она на протяжении более чем десяти лет испытывала к молодому актеру сильную одержимость, даже финансируя для него экспериментальную пьесу «Mexican Mural». Ирония заключалась в том, что его связь с бисексуальной Холман средних лет стала главнымй (и, вероятно, последнимй) гетеросексуальными отношениями в его жизни и лишь усилила его страдания из-за собственной сексуальности. Она оказывала значительное влияние на ранний период его кинокарьеры, советуя ему отказываться от главных ролей в Сансет бульвар (1950) (первоначально написанном специально для него; возможно, история показалась ему слишком близкой к реальности) и Ровно в полдень (1952).
Долгая театральная школа сделала его по-настоящему выдающимся актером, примечательным той интенсивностью, с которой он исследовал и строил свои роли. К началу 1950-х он был исключительно гомосексуален, хотя продолжал скрывать свою ориентацию и поддерживал ряд близких дружеских отношений с театральными женщинами (активно продвигаемых студийными пиарщиками).
Его дебютом в кино стала Красная река (1948) с Джоном Уэйном, а вскоре последовал ранний личный успех Поиск (1948) (номинации на «Оскар» за этот фильм, Место под солнцем (1951), Отныне и во веки веков (1953) и Нюрнбергский процесс (1961)). К 1950 году его беспокоили аллергии и колит (Армия США отказала ему в призыве во время Второй мировой войны из-за хронической диареи), а вдобавок к проблемам с таблетками он был алкоголиком. Он тратил много времени и денег на психиатрию.
В 1956 году, во время съемок Округ Рэйнтри (1957), он врезался на своем Chevrolet в дерево после вечеринки у Элизабет Тейлор; именно она спасла его от удушья, вытащив две зубные коронки, застрявшие у него в горле. Его разбитое лицо восстановили, он помирился с отчужденным отцом, но его продолжали преследовать зависимость от наркотиков и непрекращающееся чувство вины из-за своей гомосексуальности.
Несмотря на то что его голливудская карьера неотвратимо шла на спад, хотя иногда он выдавал потрясающее исполнение, как, например, в Нюрнбергском процессе (1961) Стэнли Крамера, Монти вернулся в Нью-Йорк и попытался постепенно выстроить более разумный образ жизни в своем рядном доме из бурого камня на Восточной 61-й улице на Манхэттене. Он был назначен на роль в фильме Тейлор Блики в золотом глазу (1967), когда ранним утром 23 июля 1966 года умер у себя дома в возрасте 45 лет. Его тело обнаружил его проживавший с ним личный секретарь и компаньон Лоренцо Джеймс, который нашел Клифта лежащим обнаженным на кровати, мертвым от того, что вскрытие назвало «окклюзионной коронарной болезнью». Последние 10 лет его жизни после аварии 1956 года, приведшие к смерти, знаменитый педагог по актерскому мастерству Роберт Льюис назвал «самоубийством длиной в историю».