Норман Таурог

Успешный актер-ребенок (на сцене с 1907 года) и куда менее успешный исполнитель романтических ролей, с детским лицом, Норман Таурог обнаружил, что работа за камерой приносит ему больше удовлетворения. Прежде чем стать режиссером, он отдал дань профессии реквизитора и монтажера. К 1919 году ему доверили двухкатушечные комедии с комиком Ларри Сэмоном в главной роли. Эти фильмы снимались на Восточном побережье, и лишь в 1926 году Таурог переехал в Голливуд. Его режиссерская карьера по-настоящему взлетела с приходом звука, и вскоре он заслужил репутацию специалиста по легкой комедии. Он также выработал особую склонность работать с детьми, часто награждая их шоколадом за хорошую игру. Они, в свою очередь, называли его «дядя Норман». Таурог стал самым молодым режиссером, когда-либо получавшим «Оскар». Это произошло за фильм «Скиппи» (1931), в котором снимался актер-ребенок Джеки Купер, его племянник в реальной жизни.

Таурог был на контракте у Paramount с 1930 по 1936 год. Лучшим в его фильмах — и солидным кассовым успехом — была картина Mrs. Wiggs of the Cabbage Patch (1934), где снимались известная театральная актриса Полин Лорд, комедийная актриса Зазу Питтс и неукротимый, самобытный У. К. Филдс. Получив в аренду проект от Дэвида О. Селзника, он также отдал должное Марку Твену, создав именно ту атмосферу для «Приключений Тома Сойера» (1938), которая позволила Джекки Морану сильно раскрыться в роли Гека Финна. Первоначальные кадры были черно-белыми, но Таурог отказался от них и переснял фильм в Technicolor, что особенно хорошо сработало с художником-постановщиком Лайлом Р. Уилером.

После работы на Fox (1936–37) Таурог затем пережил свой лучший (и самый долгий) период в MGM (1938–51). Его первоклассные задания для студии включали культовый «Город мальчиков» (1938), жизнерадостный «Бродвейская мелодия 40-х» (1940) и полностью развлекательный мюзикл с Джуди Гарленд «Представляя Лили Марс» (1943), основанный на бестселлере Бута Таркингтона. В 1952 году он вернулся в Paramount, где его использовали за доказанную способность снимать фильмы экономно и в срок. Таурог максимально использовал легковесные сценарии, которые ему выдавали, снимая целую серию комедий с Дином Мартином и/или Джерри Льюисом. Он также был любимцем Элвиса Пресли, сняв в общей сложности девять его фильмов.

Когда закон убывающей отдачи дал о себе знать, Таурог ушел на пенсию в 1968 году. Позже он преподавал в Школе кино Калифорнийского университета и оставался членом совета Гильдии режиссеров. К концу жизни он ослеп, но в последние годы служил директором Института Брайля в Лос-Анджелесе.