Питер Кушинг
Питер Уилтон Кушинг родился 26 мая 1913 года в Кенли, графство Суррей, Англия, в семье Нелли Марии (Кинг) и Джорджа Эдварда Кушинга, землемера-оценщика. Он и его старший брат Дэвид сначала росли в Далвич-Виллидж, южном пригороде Лондона, а затем вернулись в Суррей. В раннем возрасте Кушинг увлекся актерством под влиянием любимой тети, которая была актрисой сцены. Учась в школе, Кушинг развивал интерес к актерскому мастерству и также к рисованию — талант, который позже пригодился ему в первой работе помощником правительственного землемера в Суррее. В это время он также пробовал себя в любительском театре, а затем переехал в Лондон, чтобы учиться в Guildhall School of Music and Drama на стипендии. После этого он играл в репертуарном театре в Уортинге, а в 1939 году решил отправиться в Голливуд, где дебютировал в кино в Человек в железной маске (1939). Среди других голливудских фильмов были Чамп в Оксфорде (1940) со Стэном Лорелом и Оливером Харди, Vigil in the Night (1940) и They Dare Not Love (1941). Однако после недолгого пребывания он вернулся в Англию через Нью-Йорк (ненадолго появившись на Бродвее) и Канаду. На родине он внес вклад в военные усилия во время Второй мировой войны, присоединившись к Entertainment National Services Association.
После войны он выступал в Вест-Энде и получил свой большой прорыв, снявшись с Лоренсом Оливье в Гамлете (1948), где будущий партнер Кушинга по хоррору Кристофер Ли играл небольшую роль. Оба актера также появились в Мулен Руж (1952), но познакомились лишь позже, уже на съемках хорроров. В 1950-е Кушинг стал узнаваемым лицом на британском телевидении, появляясь во множестве телеспектаклей, таких как 1984 (1954) и Beau Brummell (1954), вплоть до конца десятилетия, когда началась его легендарная связь с Hammer Film Productions и ее ремейками классических хорроров Universal 1930-х годов. Среди его первых ролей у Hammer были доктор Франкенштейн в Проклятии Франкенштейна (1957), доктор Ван Хельсинг в Дракуле (1958) и Шерлок Холмс в Собаке Баскервилей (1959).
В течение следующих 20 лет Кушинг продолжал играть доктора Франкенштейна и Ван Хельсинга, а также других хоррор-персонажей в фильмах Hammer. Он также снимался у другого крупного производителя ужасов того времени, Amicus Productions, включая Дом ужасов доктора Террора (1965) и его более поздние хоррор-антологии, пару фильмов о Докторе Кто (1965, 1966), Я монстр (1971) и другие. К середине 1970-х эти компании прекратили производство, но Кушинг, прочно утвердившийся как звезда хоррора, еще некоторое время продолжал работать в этом жанре.
Возможно, его самое известное появление вне жанра ужасов — роль Гранд Моффа Таркина в феноменально успешном научно-фантастическом фильме Джорджа Лукаса Звёздные войны (1977). Бигглз: Приключения во времени (1986) стал последним фильмом Кушинга перед уходом на пенсию; после этого он несколько раз появлялся на телевидении, написал две автобиографии и занимался своими увлечениями — наблюдением за птицами и живописью. В 1989 году ему был присвоен чин офицера Ордена Британской империи в знак признания его вклада в актерскую профессию в Британии и во всем мире. Питер Кушинг умер в возрасте 81 года от рака простаты 11 августа 1994 года.