Ричард Раундтри
Ричард Раундтри прославился как ультрамодный, броско одетый — не говоря уже о харизматичном — частный сыщик Джон Шафт. Фильм «Шафт» (1971) породил целый жанр, два сиквела и сериал. Он сделал Раундтри именем нарицательным и на время одним из самых кассовых звёзд Голливуда. Как заметил обозреватель New York Times Винсент Кэнби: «Shaft — это тот самый человек, который может выпить пять пальцев скотча, не поперхнувшись и не пролив ни слезинки. Он движется по миру Уайти с безупречной лёгкостью и самообладанием, но никогда не теряет независимости и понимания того, где на самом деле проходит его жизнь». Вполне уместно, что Раундтри называли Джеймсом Бондом blaxploitation.
Слава и успех пришли не сразу. Сын Кэтрин (медсестры и/или домработницы) и Джона Раундтри (работавшего то мусорщиком, то кейтеринг-работником), Ричард родился в Нью-Рошелле, штат Нью-Йорк. В старшей школе он отличился в футболе и получил спортивную стипендию в Южном Иллинойсском университете. Однако в 1963 году он бросил учёбу и перебивался разными работами, в том числе работал дворником и продавцом. Он стал фотомоделью после того, как его взяла под крыло Юнис Джонсон из Ebony Magazine, а затем снимался в рекламе средства для волос и сигарет Salem. Решив попробовать себя в актёрстве, Раундтри вернулся в Нью-Йорк, чтобы брать уроки драматического искусства. В 1967 году он присоединился к прославленной Negro Ensemble Company, работая рядом с такими людьми, как Роберт Хукс, Розалинд Кэш и Моузес Ганн. Вскоре он начал получать роли в постановках off-Broadway и впервые получил главную роль, сыграв легенду бокса Джека Джонсона в The Great White Hope.
В 1971 году Раундтри, тогда практически никому не известный в шоу-бизнесе, взорвал экран образом мачо-детектива Шафта. Изящно поставленный Гордоном Парксом и снятый на натуре в Гарлеме, Гринвич-Виллидж и Таймс-сквер, фильм стал ощутимым кассовым хитом, который пришёлся по вкусу и чёрной, и белой аудитории и, вероятно, спас испытывавшую трудности MGM от неминуемого банкротства. Можно сказать, что «Шафт» породил жанр экшен-blaxploitation 70-х. Затем Раундтри сыграл в двух менее успешных продолжениях («Большая удача Шафта» (1972) и «Шафт в Африке» (1973)) и в сериале. Он вновь вернулся к этому персонажу в фильме 2000 года, где племянника Джона Шафта сыграл Сэмюэл Л. Джексон.
Позже Раундтри сыграл ещё несколько крепких персонажей: дезертира армии Союза, объединяющегося с искалеченным индейцем, чтобы уйти от садистского охотника за головами в Charley-One-Eye (1973), профессионального похитителя драгоценностей в Diamonds (1975) (также называвшемся «Diamond Shaft» — любопытное совпадение), охотника за сокровищами в Day of the Assassin (1979) и партизана из Зимбабве в Game for Vultures (1979). Однако к середине 80-х актёр всё чаще оказывался в ролях второго плана в образах представителей официальной власти, чаще всего полицейских или армейских офицеров. Телевидение предложило ему несколько хороших ролей, особенно в удостоенном премии «Эмми» мини-сериале «Корни» (1977) и в роли бывшего раба, ставшего стрелком, Айзеи «Ice» МакАдамса в Outlaws (1986). Позже он неоднократно появлялся в составе сериала Generations (1989) (в роли врача), драмы «Быть Мэри Джейн» (2013) (в роли отца одноимённой ведущей ток-шоу) и (в роли дедушки) в ситкоме «Снова вместе» (2019).
Награды Раундтри включают MTV Lifetime Achievement Award за Shaft в 1994 году, Peabody Award в 2002 году и Black Theater Alliance Award Lifetime Achievement Award в 2010 году.
Хотя в 1993 году у него диагностировали рак молочной железы у мужчин, и он перенёс химиотерапию и двойную мастэктомию, Раундтри мужественно продолжал работать в своей профессии и снимался до самой смерти от рака поджелудочной железы 24 октября 2023 года в возрасте 81 года.