Рита Морено
Рита Морено — одна из очень немногих артисток, удостоенных «Оскара», «Эмми», «Тони» и «Грэмми», то есть ставших обладательницей EGOT. Она родилась под именем Росита Долорес Альверио в больнице в Умакао, Пуэрто-Рико, 11 декабря 1931 года (но росла в близлежащем, меньшем Хункосе, где больницы не было), в семье портнихи Розы Марии (Маркано) и фермера Франсиско Хосе «Пако» Альверио. В 1937 году мать переехала в Нью-Йорк, взяв Риту с собой и оставив, по сообщениям, неверного мужа и младшего брата Риты. Профессиональная карьера Риты началась еще до подросткового возраста.
С девяти лет она выступала как профессиональная танцовщица в нью-йоркских ночных клубах. В 11 лет она получила первый опыт в кино, озвучивая испаноязычные версии американских фильмов. Менее чем за месяц до своего 14-летия, 22 ноября 1945 года, она дебютировала на Бродвее в пьесе «Skydrift» в театре Belasco, играя вместе с Артуром Кигэном и молодым Эли Уоллахом. Хотя после этого она почти два десятилетия не появлялась на Бродвее, как ее указали в афише пьесы, Рита Морено уже состоялась как профессионал. В 1950 году она подписала контракт с MGM, но студия отказалась от опциона уже через год.
На обложке выпуска журнала Life от 1 марта 1954 года был помещен трехчетвертной портрет молодой пуэрториканской актрисы и артистки, снятый через левое плечо, с провокационным заголовком «Rita Moreno: An Actresses' Catalog of Sex and Innocence». Наступило время сексапильных образов — стереотипа, который преследовал ее на протяжении всего десятилетия. Если ее не брали на роль «пикантной латиноамериканки», она могла рассчитывать на образ очередной «экзотики», как, например, в фильме Отец знает лучше (1954), где она сыграла студентку по обмену из Индии. Из-за нехватки достойного материала Морено приходилось играть роли в фильмах, которые она считала унизительными. Среди лучших картин, где ей достались заметные роли, были классические Поющие под дождем (1952) и Король и я (1956).
Режиссер Роберт Уайз, выбранный в качестве сорежиссера Вестсайдской истории (1961) (экранизации громкого бродвейского мюзикла, пересказа «Ромео и Джульетты» Уильяма Шекспира, где враждующие венедиктские кланы Монтекки и Капулетти были переосмыслены как ирландско-польская и пуэрториканская подростковые уличные банды — Джеты и Шарки), пригласил Морено на роль «Аниты», пуэрториканской подруги Бернардо, лидера Шарков, чья сестра Мария и есть Джульетта этой пьесы.
Однако, несмотря на ее талант, ролей, соответствующих этому таланту, в 1960-х не предлагали. Следующее десятилетие оказалось к ней добрее, возможно, потому что прекрасная Морено изящно постарела и теперь могла восприниматься кинематографистами, телевизионными продюсерами и кастинг-директорами как нечто большее, чем вспыльчивая секс-бомба, которой, по стереотипу, должны были соответствовать латиноамериканки. Ирония в том, что именно две кардинально разные роли — проститутки за 100 долларов в блестящей интерпретации Майком Николсом едкой пьесы Жюля Файффера о мужской сексуальности, Познание плоти (1971), и Милли-помощницы в детском телешоу Электрическая компания (1971) — ознаменовали возрождение ее карьеры.
Морено получила премию «Грэмми» 1972 года за вклад в саундтрек-альбом The Electric Company, а через три года — премию «Тони» как лучшая актриса второго плана в мюзикле за «The Ritz» (роль, которую она позже повторила в его киноверсии, Риц (1976)). Затем она получила премии «Эмми» за Маппет-Шоу (1976) и Досье детектива Рокфорда (1974).
Она продолжает стабильно работать на экране — и в кино, и на телевидении — а также на сцене, укрепляя репутацию национального достояния, статус которого был официально подтвержден вручением Президентской медали Свободы президентом Джорджем У. Бушем в июне 2004 года.