Синъити Тиба

Сонни Тиба родился как Садао Маэда 22 января 1939 года в Фукуоке, Япония. Его отец был военным лётчиком-испытателем. В юности он интересовался и театром, и гимнастикой. Он был достаточно талантлив, чтобы попасть в японскую олимпийскую сборную, однако хроническая травма спины положила конец его спортивной карьере. Тем не менее, в колледже он серьёзно увлёкся карате под руководством Мас Оямы и вскоре получил свой первый чёрный пояс. Однако его жизнь снова изменилась, когда в 1960 году его обнаружили в ходе конкурса талантов студии Toei. Вскоре он начал карьеру на экране под именем Синъити Тиба, появившись в роли космического начальника в Uchu Kaisoku-ken. В течение следующего десятилетия он занимался съёмками в японских криминальных триллерах, постепенно завоёвывая репутацию жёсткого человека немногословных слов и прямых действий.

Благодаря владению карате, дзюдо и кэмпо он воспользовался ранним бумом боевых искусств 1970-х, вызванным Брюсом Ли. Он снялся в «Уличном бойце» (1974), сыграв уличного головореза-наёмника, который за плату готов на всё и готов бросить вызов кому угодно, даже якудза. Подход фильма сильно отличался от фильмов Брюса Ли тем, что Ли расправлялся с врагами только тогда, когда защищал друзей или свою честь. Здесь же герой стремился лишь к горстке долларов за свои смертоносные услуги и вступал в смертельный бой ради того, кто заплатит больше, хотя это нередко затуманивало его суждения и шло ему же во вред. Единственный человек, которого Уличный боец уважает, — это его учитель боевых искусств, мастер каратэ Масаоко, который легко обыгрывает и побеждает его. После выхода фильм подвергся критике за чрезмерное насилие.

Вскоре последовало продолжение, в котором он снова появился в «Возвращение уличного бойца» (1974), а затем — третий фильм серии «Уличный боец» с Эцуко Сихоми в суровой «Леди карате» (1974). Затем вышел четвёртый и последний фильм серии, Gyakushu Satsujin ken.

Он прочно утвердился как ключевой антигерой азиатского кино о боевых искусствах, который мало говорил и расправлялся со своими проблемами кулаками. Благодаря высокому спросу со стороны поклонников он оставался востребованным на экране следующие 20 лет, снимаясь во множестве японских кино- и телепроектов с акцентом на жёсткие драки, самурайские мечи, гангстеров якудза и красивых девушек в беде.

За пределами Японии серия фильмов «Уличный боец» обрела непреходящую популярность благодаря многочисленным ночным показам для киноманов. Её стиль сильно повлиял на Квентина Тарантино. Он использовал сильные отсылки и визуальные образы из фильмов «Уличный боец» в нескольких своих картинах, включая «Настоящую любовь» (1993) и «Криминальное чтиво» (1994). Когда он подошёл к кастингу «Убить Билла. Фильм 1» (2003), он очень хотел, чтобы Тиба согласился на ключевую роль вспыльчивого и порой забавного окинавского мастера клинков Хандзо Хаттори. Он продолжал оставаться одной из ключевых фигур и влиятельнейших лиц в мировом увлечении фильмами о боевых искусствах более трёх десятилетий, внося вклад в жанр, поощряя и обучая молодых энтузиастов, стремящихся заявить о себе на экране.

Он умер 19 августа 2021 года.