Стивен Бойд
Стивен Бойд родился под именем Уильям Миллар 4 июля 1931 года в Гленгормли, Северная Ирландия, в семье Марты Бойд и канадского водителя грузовика Джеймса Александера Миллара, работавшего у Fleming's на Тумб-стрит в Белфасте. Он учился в начальной школе Гленгормли и Бэллироберта, затем перешел в Ballyclare High School и изучал бухгалтерский учет в Hughes Commercial Academy. В Ирландии он днем работал в страховом офисе и туристическом агентстве, а по вечерам и по выходным репетировал в полупрофессиональной актерской труппе. В итоге ему удалось попасть в список людей, которых профессиональные актерские компании могли вызывать, когда у них появлялась роль. Он присоединился к Ulster Theatre Group и три года был ведущим актером этой труппы, играя самые разные роли. Между делом он также много работал на радио, но затем решил, что это отвлекает его от актерства, и полностью отдался своей страсти. В конце концов он отправился в Лондон в качестве дублера в ирландской пьесе «The Passing Day».
В Англии он тяжело заболел и то работал, то оставался без работы, подрабатывая случайными занятиями — присматривал за столиками в кафетерии, был швейцаром в кинотеатре Odeon и даже играл на улицах Лондона. Даже когда дела шли хуже некуда, он всегда писал матери, что все хорошо и жизнь идет своим чередом, чтобы ни в коем случае не встревожить ее и не заставить переживать. Сэр Майкл Редгрейв однажды вечером заметил его в кинотеатре Odeon и организовал знакомство с Windsor Repertory Company. Совет по делам искусств Великобритании искал ведущего актера и режиссера на полставки для единственной крупной репертуарной труппы, оставшейся в Англии, The Arts Council Midland Theatre Company, и он получил эту работу. Во время пребывания в Англии он начал сниматься на телевидении BBC, и в течение 18 месяцев появлялся практически во всех крупных телевизионных постановках. Одной из главных ролей в его ранней карьере стала роль в пьесе «Barnett's Folly», которую он сам считал одной из любимых.
В 1956 году он подписал семилетний контракт с 20th Century-Fox. Это привело к его первой киноработе — роли члена ИРА, шпионившего для нацистов, в фильме «Человек, которого никогда не было» (1956), предложение на которую он получил от легендарного продюсера Александра Корды. Уильяма Уайлера настолько поразила игра Бойда в этом фильме, что он попросил Fox одолжить ему Бойда; в результате тот получил роль, вероятно, самую знаменитую в своей карьере, — Мессалы в классическом «Бен-Гуре» (1959) напротив Чарлтона Хестона. За эту работу он получил «Золотой глобус», но, к удивлению, в ночь вручения «Оскара» был обойден вниманием. Все еще находясь на контракте у Fox, Бойд ждал возможности сыграть Марка Антония в «Клеопатре» (1963) напротив Элизабет Тейлор. Однако Тейлор настолько тяжело заболела, что производство задержалось на месяцы, из-за чего Бойд и другие актеры ушли из фильма и занялись другими проектами.
Бойд снялся еще в нескольких фильмах по контракту, прежде чем стать независимым актером. Одной из вершин стала «Фантастическое путешествие» (1966) — научно-фантастический фильм о команде ученых, уменьшенных до миниатюрных размеров и введенных в человеческое тело, словно в пространство внутри пространства. Он также получил номинацию за роль инспектора Йонгмана в The Inspector (1962) (он же «The Inspector») с Долорес Харт.
К концу 1960-х голливудская карьера Бойда начала угасать, поскольку он стал проводить больше времени в Европе, где, казалось, находил более удачные роли, лучше соответствовавшие его интересам. Став независимым актером, он, очевидно, брался за роли, которые были ему близки, а не просто за работу ради денег, и несколько проектов, в которых он участвовал, тогда были довольно спорными, например «Рабы» (1969) и «Армия Картера» (1970). Бойд выбирал роли исключительно исходя из развития характера и ценности истории, рассказываемой публике, и никогда — из-за денежного вознаграждения или давления со стороны коллег.
Хотя на пике карьеры его считали одним из ведущих голливудских актеров, он никогда не забывал, откуда родом, и всегда напоминал всем, что прежде всего он ирландец. Когда деньги начали приходить, одним из первых его поступков стало обеспечение благополучия семьи. Особенно близок он был к матери, Марте, и брату Алексу.
Бойд был женат дважды: впервые в 1958 году на итальянке, руководителе MCA Мариелле ди Сарцана, но этот брак продлился (официально) лишь на время съемок «Бен-Гура». Второй его женой стала Элизабет Миллс, секретарь Британского совета по делам искусств и его подруга с 1955 года. Лиз Миллс последовала за Бойдом в США в конце 1950-х и много лет была его личной помощницей и секретарем, прежде чем они поженились — примерно за десять месяцев до его смерти. Он умер 2 июня 1977 года в Нортридже, Калифорния, от обширного сердечного приступа, играя в гольф — одном из его любимых занятий — в загородном клубе Porter Valley. Он похоронен на Oakwood Memorial Park в Чатсуорте, Калифорния. Это была ужасная потеря, особенно потому, что он, казалось, возвращался к успеху благодаря недавним ролям в сериале «Отдел 5-O» (1968) и английском фильме «Вымогательство» (1977).
Это настоящая трагедия — видеть, как человек, который так страстно относился к своей работе, который хотел лишь рассказывать историю через характер, человек, во многом опередивший свое время, в итоге оказался обойден вниманием многими своими современниками. Однако об одном факте, касающемся Стивена Бойда, следует помнить: его поклонники и по сей день, почти через 30 лет после его смерти, по-прежнему страстно любят его творчество, и невольно задаешься вопросом, осознавал ли он когда-нибудь, что, возможно, в каком-то смысле достиг той цели, которую ставил перед собой: развлекать публику и привлекать внимание к подлинному искусству актерской игры, сохраняя при этом ту элегантность, которую он сам определял как возможность оставаться загадкой для всех.